这篇文章讨论了过程工业中危险区域的校准。
在进入危险(Ex)区域进行校准之前,有许多事情需要注意。有不同等级的危险区域,也有不同等级的校准设备。
首先我们来看一些基本的考虑,理论和历史。然后,我们看看不同的技术,使校准设备适用于Ex领域。
可下载的白皮书更详细地讨论了这个主题:
什么是危险区域?
危险区域是指含有或可能含有易燃物质的区域(室内或室外)。易燃物质可能是液体、气体、蒸汽或灰尘。根据危险区域的分类,该区域可能一直含有可燃物质,或可能在一定比例的时间内,或仅在特定情况下,如停机或事故期间。
爆炸三角形
在这样的危险区域,如果同时满足“爆炸三角”(见下图)的三个条件,就有可能发生爆炸或火灾。这三种情况是燃料(可燃物质)、火源(或热源)和氧气(空气)。
这种情况通常是一个三角形;因此得名爆炸三角。
从爆炸三角形中剔除一个元素
记住爆炸三角,我们可以得出结论,三个元素中的一个或多个必须被消除,以使其安全。很多时候,在工业应用中,消除可燃物质是不可能的(你不能在炼油厂消除燃料),因此必须消除氧气(空气)或火源。
然而,消除空气也往往是不切实际或不可能的。因此,最实际的解决办法是消除点火源,即火花或热量。
在电气校准设备的情况下,可以对该装置进行专门设计,以便在危险区域安全使用。有许多方法设计适合危险区域的电气设备,这个主题将在后面讨论。
校准设备通常设计成这样,它不能提供足够的能量引起点火,火花或热量的来源。
危险区简史
最早的一些危险区域是在早期的煤矿中发现的。煤尘和甲烷都是易燃物质,被吸收后形成了一个危险区域。早期矿井里的照明是由蜡烛和手电筒产生的,产生了一个点火源。
这导致了许多事故。后来,当矿工们开始使用电气设备(照明、工具)时,由于火花或加热而发生了许多事故。最终,制定了设计标准来指导设计过程,以防止电气设备的火花和发热。
这是第一个“本质安全”的电气设备,它引领了今天为危险地区使用的设备编制的标准。
具有危险区域的典型行业
很多行业都有危险区域。一些工厂有很大的危险区域,而另一些工厂只有一小部分被列为危险区域。具有危险区域的典型行业包括化学和石化工业、海上和陆上石油和天然气、炼油、制药工业、食品和饮料、能源生产、油漆车间和采矿。
由于易燃物质可能是液体、气体、蒸汽或灰尘,令人惊讶的是,在许多不同的行业中,工厂的某些区域可能在正常运行或关闭期间存在这些物质。甚至一些看似安全的行业也可能有危险区域。
在工厂中,所有被分类为危险的区域都应清楚地标有Ex标志:
易燃和可燃液体
什么是易燃和可燃液体?一般来说,它们是可以燃烧的液体。它们可能是汽油、柴油燃料、溶剂、清洁剂、油漆、化学品等。其中一些液体存在于许多工作场所。
闪点和自燃温度也经常被讨论。
闪点是液体的最低温度,在此温度下,液体产生足够的蒸汽,与空气形成可燃混合物。只要有火花或足够的热量,它就会点燃。
自燃温度是液体即使没有外部引燃源也能被点燃的最低温度。最常见的是,易燃和可燃液体的自燃温度范围为572°F至1022°F(300°C至550°C)。然而,有些液体的自燃温度低至392°F(200°C)或更低。
根据液体的闪点,液体被分为可燃和可燃两类。可燃液体在正常工作温度下可能点燃,而可燃液体在较高温度下燃烧。通常100°F(37.8°C)被认为是温度极限。易燃液体的闪点低于100°F,易燃液体的闪点高于100°F。更准确地说,可燃和可燃液体本身并不燃烧,燃烧的是蒸汽。更准确地说,燃烧的是蒸汽和空气的混合物。
此外,混合物燃烧的浓度也有限制。如果混合物的浓度太低(太稀),它就不会燃烧;如果浓度太高(太丰富)也是如此。这些极限被称为爆炸下限和上限(LEL和UEL)。
要记住,有些液体的闪点可能相当低。例如,汽油的闪点低至c. -40°F(-40°c)。在正常环境条件下,它产生足够的蒸汽,与空气形成可燃混合物。可燃液体的闪点远高于正常环境条件,因此必须在点燃之前加热。
闪点和自燃温度的一些例子:
各种防护技术
如前所述,为了防止爆炸,爆炸三角的三个要素之一应该被消除。在实践中,消除火源将是最明智的。电气设备中有各种各样的技术,可以使它们更安全地用于危险区域。
这些不同的技术分为两大类:消除点火源(Exe, Exi)或隔离点火源(Exd, Exp, Exq, Exo, Exm)。
本质安全技术
Exi“本质安全”技术是电气校准设备最常用和最适合的保护技术。本质安全设备的设计使它不会提供足够的能量来产生火花和过高的表面温度,即使在设备故障的情况下。这个设备的设计本质上是安全的。
在Exi设备内部,Exm(“封装”)技术也可以用于设备的某些部分(如在电池组中)。
“热工许可证”
在危险区域使用非ex校准设备是可能的,但需要得到工厂安全人员的特别批准。通常,这也涉及到安全设备的使用,如个人便携式气体探测器,在现场工作时携带。
使用适用于Ex区域的设备更容易,因为它不需要任何特殊批准。自然,Ex-rated校准设备的等级必须适合于它被带到的危险区域的等级。
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白皮书中讨论的其他主题包括:
- 国际/北美立法和差异
- 国际IEC标准,IECEx方案和ATEX指令
- 危险区分类
- 产品类别及设备防护等级(EPL)
- 设备分组
- 温度类
- 北美立法差异:分歧
- 爆炸组
- 环境条件
- 设备标记示例
按下图下载免费白皮书:
新型Beamex MC6-Ex校准器用于危险区域
最后,但并非最不重要的:我们最近推出了MC6-Ex,一种新的校准器和通信器,可用于任何危险区域/分区。虽然它是一个Ex校准器,但它没有通常在Ex产品中发现的妥协。
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